Madrid, Petta – Santiago Bernabeu kembali menjadi saksi bisu keajaiban Liga Champions. Dalam laga yang digadang-gadang sebagai “Final Kepagian”, Real Madrid sukses meluluhlantakkan Manchester City dengan skor telak 3-0 pada leg pertama perempat final, Kamis (12/3) dini hari WIB.
Bintang utama malam itu tak lain adalah Federico Valverde. Gelandang internasional Uruguay tersebut menampilkan performa “monster” dengan mengemas hattrick hanya dalam kurun waktu 42 menit di babak pertama, sekaligus memberikan tamparan keras bagi taktik Pep Guardiola.
42 Menit Badai Valverde
Tanpa kehadiran Kylian Mbappe yang dibekap cedera, Madrid justru tampil lebih kolektif dan eksplosif. Pesta dimulai pada menit ke-20. Berawal dari visi luar biasa Thibaut Courtois yang melepaskan umpan jauh, bola diterima dengan sempurna oleh Valverde yang kemudian melepaskan sepakan mendatar mematikan.
Hanya berselang tujuh menit, Bernabeu kembali bergemuruh. Kerja sama satu-dua yang elegan antara Vinicius Jr dan Valverde di sisi kanan pertahanan City berakhir dengan sontekan tenang sang gelandang ke pojok gawang Gianluigi Donnarumma.
Puncaknya terjadi tiga menit sebelum turun minum. Brahim Diaz yang tampil lincah memberikan umpan cungkil cerdik yang membelah pertahanan City. Valverde, dengan ketenangan luar biasa, menaklukkan Donnarumma untuk ketiga kalinya. Hattrick pertama Valverde di kompetisi Eropa, dan itu dilakukan ke gawang sang juara bertahan.
Tembok Courtois dan Kegagalan Penalti
Manchester City mencoba bangkit di babak kedua dengan memasukkan Jeremy Doku dan Rayan Cherki. Skuad asuhan Pep Guardiola mendominasi penguasaan bola hingga 55%, namun mereka membentur tembok kokoh bernama Thibaut Courtois. Penyelamatan gemilang Courtois saat menepis peluang jarak dekat Nathan O’Reilly menjadi bukti betapa frustrasinya barisan depan The Citizens.
Madrid sebenarnya berpeluang menggenapkan keunggulan menjadi 4-0 setelah Vinicius Jr dilanggar di kotak terlarang. Namun, Donnarumma melakukan penyelamatan heroik dengan menepis eksekusi penalti bintang Brasil tersebut, sedikit menjaga asa City untuk laga leg kedua.
Jalan Terjal di Etihad
Kemenangan 3-0 memberikan modal yang sangat nyaman bagi skuad asuhan Alvaro Arbeloa. Namun, City telah berulang kali membuktikan bahwa mereka mampu melakukan comeback mustahil di kandang sendiri. Pertempuran sesungguhnya akan tersaji di Manchester pada 18 Maret mendatang.
Galeri Pertandingan Real Madrid vs Manchester City
