Petta – Penantian panjang Spanyol akhirnya berakhir. La Roja resmi menjadi juara Piala Dunia FIFA 2026 setelah menumbangkan juara bertahan Argentina dengan skor tipis 1-0 melalui babak perpanjangan waktu pada partai final yang berlangsung di New York New Jersey Stadium, Minggu (19/7) waktu setempat.
Gol semata wayang Ferran Torres pada menit ke-106 menjadi pembeda dalam duel dua raksasa sepak bola dunia. Kemenangan itu sekaligus mengantarkan Spanyol meraih gelar Piala Dunia kedua sepanjang sejarah setelah terakhir mengangkat trofi pada edisi 2010 di Afrika Selatan.
Final berlangsung dalam tensi tinggi sejak peluit awal dibunyikan. Spanyol tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dan mampu mengontrol jalannya pertandingan, sementara Argentina mengandalkan transisi cepat dan efektivitas serangan balik.
Meski terus menekan, pasukan Luis de la Fuente berkali-kali dibuat frustrasi oleh penampilan luar biasa Emiliano Martinez. Penjaga gawang Argentina itu menggagalkan sejumlah peluang emas Spanyol sehingga skor tetap 0-0 hingga waktu normal berakhir.
Kebuntuan akhirnya pecah pada babak tambahan. Berawal dari umpan silang Pedro Porro yang disambut sundulan Nico Williams di tiang jauh, bola jatuh ke kaki Ferran Torres. Penyerang Barcelona tersebut tanpa ragu melepaskan sepakan first-time yang menghujam atap gawang Argentina.
Gol tersebut menjadi penentu kemenangan sekaligus memastikan La Roja kembali berdiri di puncak sepak bola dunia setelah penantian selama 16 tahun.
Gelar ini juga menjadi bukti keberhasilan proyek regenerasi yang dibangun Luis de la Fuente. Sepanjang turnamen, Spanyol tampil sebagai salah satu tim paling konsisten dengan identitas permainan yang jelas, dominasi penguasaan bola, organisasi pertahanan yang disiplin, serta kedalaman skuad yang mampu menjadi pembeda di setiap fase gugur.
Pelatih Spanyol Luis de la Fuente tak mampu menyembunyikan rasa bangganya setelah peluit panjang dibunyikan. Menurutnya, keberhasilan tersebut merupakan buah kerja keras seluruh generasi pemain yang berhasil membawa Spanyol kembali ke singgasana sepak bola dunia.
“Saya merasa sangat bangga dengan generasi pemain ini. Mereka adalah generasi pesepak bola yang menjadi kebanggaan Spanyol. Bersama-sama, kami menjadi lebih kuat.”
De la Fuente juga menilai anak asuhnya layak mengunci kemenangan jauh sebelum pertandingan memasuki babak tambahan. Namun, aksi gemilang Emiliano Martinez membuat Spanyol harus bekerja lebih keras.
“Menurut saya, pertandingan seharusnya bisa diselesaikan lebih cepat. Penyelamatan luar biasa Dibu (Emiliano Martinez) membuat kami tidak bisa menang lebih awal. Namun ini adalah final Piala Dunia, dan bahkan ketika mereka bermain dengan sepuluh orang di akhir laga, kami tetap harus berjuang hingga menderita.”
Sementara itu, Ferran Torres yang keluar sebagai pahlawan kemenangan memilih merendah. Penyerang berusia 26 tahun tersebut menegaskan bahwa gol yang dicetaknya merupakan hasil kerja keras seluruh tim dan dipersembahkan untuk seluruh rakyat Spanyol.
“Pada akhirnya, gol itu adalah milik 47 juta rakyat Spanyol. Bukan hanya milik saya atau 26 pemain yang ada di sini.”
Torres menambahkan bahwa Spanyol tidak pernah meninggalkan identitas permainan mereka sepanjang turnamen.
“Kami selalu berpegang pada prinsip kami, memainkan gaya sepak bola kami sendiri. Dan saya rasa hari ini kami kembali membuktikannya.”
Di kubu seberang, kekalahan ini mengakhiri upaya Argentina mempertahankan gelar juara dunia yang mereka raih pada edisi sebelumnya. Meski kecewa, pelatih Lionel Scaloni mengakui Spanyol memang tampil lebih baik di laga puncak.
“Mereka memang bermain lebih baik, itulah kenyataannya. Kami kalah dalam pertandingan ini dan kami menerimanya. Namun, itu tidak akan membuat kami melupakan semua yang telah kami lakukan hingga bisa mencapai titik ini.”
Kapten Argentina Lionel Messi juga menyampaikan pesan emosional melalui media sosial beberapa jam setelah pertandingan berakhir. Sang megabintang mengaku kekalahan tersebut meninggalkan luka yang sangat dalam, namun tetap memberikan penghormatan kepada sang juara.
“Rasa sakitnya sangat besar dan akan sulit bagi saya untuk menutup luka ini. Terima kasih yang sebesar-besarnya dari hati saya untuk setiap ucapan dan setiap pesan yang saya terima. Saya juga ingin mengucapkan selamat kepada Spanyol atas gelar juara yang mereka raih.”
Bagi Spanyol, kemenangan ini bukan sekadar menambah koleksi trofi Piala Dunia menjadi dua, tetapi juga menandai lahirnya generasi baru yang sukses meneruskan warisan emas 2010. La Roja menutup turnamen dengan status sebagai tim paling konsisten dan paling meyakinkan, sekaligus mengukuhkan diri sebagai penguasa baru sepak bola dunia.
Sementara bagi Argentina, kekalahan ini menjadi akhir dari perjalanan mereka sebagai juara bertahan. Meski gagal mempertahankan mahkota dunia, Albiceleste tetap meninggalkan turnamen dengan kepala tegak setelah kembali menembus partai final untuk kedua kalinya secara beruntun, sebuah pencapaian yang menegaskan mereka masih menjadi salah satu kekuatan terbesar dalam sepak bola internasional.
